Significados de la divulgación en ciencias naturales y matemática desde la perspectiva del divertimento y el espectáculo

UN EJEMPLO COMPARATIVO ENTRE DOS REALIZACIONES AUDIOVISUALES.

El Canal 7, la Televisión Pública de la República Argentina, acaba de emitir los dos primeros capítulos de la serie Guerra Guasú, sobre la Guerra del Paraguay, el acontecimiento bélico más trágico de América del Sur ocurrido durante el siglo XIX. Tanto la factura de la obra, de notable calidad, como la compleja y difícil temática abordada, nos obligan a proponer, en contraposición, un ejercicio reflexivo sobre la trivialidad argumentativa y la banal realización televisiva de algunas producciones sobre temas que involucran las ciencias de la naturaleza y la matemática.

"GUERRA GUASÚ", Canal 7 Argentina / Ciencias sociales.

"CIENCIA EN JUEGO", Tecnópolis TV / Ciencias naturales y matemática.

Arte "y" Ciencia

La ciencia se esfuerza ciertamente en describir la naturaleza y distinguir el sueño de la realidad, pero no hay que olvidar que los seres humanos tienen tanta necesidad de sueños como de realidades.   

                                                                            François Jacob

           Clavada en la inconmovible piedra que constituye su fortaleza, la especialización del mundo moderno despliega su poder técnico sobre la vida de los propios hombres que temerosos la cuestionan al tiempo que la veneran. Intentarán orientar su poder pero lo harán alimentando el corazón que le da vida con un nuevo experto, aquel que se armará con la conjunción “y” para ofrecernos el espejismo de una falaz perspectiva integradora, donde lo uno se subordina a lo otro.

          La expresión artística y la actividad científica son distintas y por ello la unión que pretende diluir las fronteras que las definen no puede ser más que un confuso acto. Es posible que con ello se intente dar un barniz humanista con el que conjurar las heridas abiertas por la razón técnica durante el siglo XX, sin embargo las agrava. Porque esa síntesis se decide y constituye desde el predominio de una expresión particular, aquella que ofrece herramientas instrumentales eficaces a las fuerzas dominantes del mercado y a la ilusión de un saber que confunde objetividad con realidad en sí.

          Carl Djerassi ejemplifica lo que aquí decimos. Químico nacido en Austria, desarrolló su carrera en los Estados Unidos donde patentó junto a otros investigadores el principio activo del primer anticonceptivo oral. Escribió novelas y obras de teatro en un género literario que denominó ciencia en ficción y que lo llevó a definirse como contrabandista intelectual de la siguiente forma:

…si uno realmente quiere usar la ficción para introducir de contrabando hechos científicos en la conciencia de un público científicamente analfabeto –y yo creo que ese contrabando es intelectual y socialmente beneficioso–, entonces es fundamental que los hechos se describan con precisión. De lo contrario, ¿cómo puede el lector no formado científicamente saber qué forma parte del entretenimiento y qué se le explica en aras del conocimiento objetivo?

          El arte se convierte aquí en trampa estética porque su función es imponer un saber que se juzga incuestionable y valioso en sí mismo por ser imaginado como la expresión última de la realidad. De esta forma, la creación artística enmudece la emoción porque se ha transformado en medio, en herramienta, en un fantasma que habita las tierras del engaño. Ciencia y literatura, ciencia y cine, ciencia y pintura, son expresiones que por lo general someten a la literatura, al cine, a la pintura.

          El arte como la ciencia son actos que iluminan la vida humana desde diferentes perspectivas. Su fusión no se puede lograr sin ejercer un acto violento que destruya sus identidades. Si bien no son lo mismo, ni uno se subordina al otro, tampoco son independientes, forman parte de un paisaje único. En un mismo espacio y en un mismo lugar se complementan en múltiples sensaciones, en particulares miradas del pensamiento sabiendo que a cada una de ellas les caben diferentes incumbencias y responsabilidades.

          La especialización es un reflejo de la complejidad de los logros humanos y por ello es una condición inevitable del mundo moderno. Pero su filo creador, como el de Excalibur, debe ser liberado de la piedra que lo aprisiona y para ello debemos renunciar a la construcción de falsas pero seductoras síntesis que lejos de revelar el valor de la diversidad de las acciones humanas y la construcción colectiva, subsumen unas cuestiones a otras. Debemos, además, asumir que los expertos sólo lo son en un aspecto particular de la creación humana impidiendo así que un embustero “y” nos oculte el valor del conocimiento, la belleza, los sueños y las esperanzas.

Eduardo Wolovelsky

¿Conocimiento o prestidigitación?

Anthony Atala en las Conferencias TED 2011

1.- ¿Es legítima, como forma de acercamiento al conocimiento y a la divulgación, una mostración en la que no está prevista la posibilidad de preguntar por parte de los destinatarios?

2.- En función de la complejidad del tema tratado, tanto en su sentido instrumental, conceptual y ético, ¿considera pertinente el formato elegido?

3.- ¿Qué tipo de interlocutor supone este tipo de exposición?

"Cuando la ciencia ficción pasa a ser ciencia", Adrián Paenza (Página 12, 3/ 04/ 2011).

4.- Analice la exposición del doctor Anthony Atala y el artículo periodístico de Adrián Paenza, a la luz de una de Las cinco advertencias del cambio tecnológico, de Neil Postman, transcripta abajo: 

"PRIMERA ADVERTENCIA (1)

La primera advertencia es que todo cambio tecnológico implica un compromiso. Me gusta denominarlo un trato faustiano. La tecnología da y la tecnología quita. Esto significa que para cualquier ventaja que la tecnología ofrece, siempre existe su correspondiente desventaja. Las desventajas pueden llegar a superar en importancia a las ventajas, o las ventajas pueden perfectamente valer la pena sobre su contrario. Aunque parece una idea bastante obvia, es sorprendente cuanta gente cree que las nuevas tecnologías son como una bendición del cielo. Pensad solo en el entusiasmo con que la mayor parte de la gente abraza su conocimiento sobre ordenadores. Preguntad a cualquiera que sepa algo sobre ordenadores para que hablen sobre ellos, y veréis como de forma descarada e implacable, nos van a alabar las maravillas de los ordenadores. También vais a ver como en la mayor parte de los casos van a obviar una sola mención de las desventajas de los ordenadores. Esto es un peligroso desequilibrio, ya que cuanto mayores son los prodigios de una tecnología dada, también son mayores sus consecuencias negativas.

Pensad en el automóvil, que después de sus muchas ventajas, ha contaminado el aire, atascado nuestras ciudades y degradado la belleza de nuestros parajes naturales. O podríamos pensar en la paradoja de la tecnología médica que nos proporciona prodigiosas curas pero que, al mismo tiempo, es causa demostrada de ciertas enfermedades e incapacidades, y que ha jugado un rol protagonista en la reducción de la capacidad de diagnóstico de los propios médicos. También podemos recordar que después de todos los beneficios sociales e intelectuales que nos ha brindado la imprenta, sus costes fueron igualmente monumentales. La imprenta dotó a Occidente de prosa, pero hizo de la poesía una forma elitista y exótica de comunicación. Nos dio la ciencia inductiva, pero redujo la sensibilidad religiosa a una especie de superstición fantástica. La imprenta nos dio el concepto moderno de nación, pero al hacerlo convirtió al patriotismo en una forma sórdida, sino letal, de emoción. Podríamos decir que la impresión de la Biblia en lenguas vernáculas introdujo la sensación de que Dios era un inglés o un alemán o un francés, es decir, redujo a Dios a las dimensiones de un poderoso señor del lugar.

Quizás la mejor manera de expresarlo sería diciendo que la pregunta, "¿qué va a hacer esta nueva tecnología?" no es más importante que la pregunta, "¿qué va a deshacer esta nueva tecnología?". De hecho, esta última cuestión es más importante, precisamente porque apenas es formulada. Diríamos que una visión más sofisticada del cambio tecnológico debe incluir el escepticismo ante las visiones mesiánicas y utópicas que nos presentan los que no tienen un sentido histórico de los débiles equilibrios sobre los que descansa la cultura. De hecho, si por mi fuera, prohibiría a cualquiera hablar sobre las tecnologías de la información a no ser que la persona pudiera demostrar que conoce algo sobre los efectos sociales y físicos que causaron la invención del alfabeto, del reloj mecánico, de la imprenta y del telégrafo. En otras palabras, que sepa algo sobre los costes de las grandes tecnologías.

Primera advertencia, es pues, que la cultura paga un precio por la tecnología que incorpora."

(1) Neil Postman (1931- 2003), sociólogo y crítico cultural estadounidense. Fue discípulo de Marshall McLuhan, director del Departamento de Cultura y Comunicación de la Universidad de Nueva York, y profesor de Ecología de los medios. 

La ciencia no legitima todo, Eduardo Wolovelsky (Revista Ñ 22-6-2012)

¿Periodista, publicista o agente de prensa?

La entrevista como posibilidad o imposibilidad de la divulgación científica.

La hijoputez bajo el microscopio, Federico Kukso (Revista Ñ, 9 de abril de 2012).

1.- ¿Es pertinente la presentación grandilocuente del entrevistado, en un artículo sobre ciencia donde se supone el periodista debe abrir el camino hacia la reflexión?
2.- Destaque un pasaje de la entrevista donde el periodista tienda a incomodar la posición del entrevistado.
3.- En un tema tan conflictivo como es el de la naturaleza humana, ¿no se debiera contrastar lo dicho por el entrevistado con otros autores?
4.- ¿Cuál cree usted es el aporte que hace a la nota periodística la imagen fotográfica elegida?


Lino Barañao: "Dedicarse a la ciencia es una de las cosas más divertidas que uno puede hacer", Andres Hax (Revista Ñ, 2 de mayo de 2012).

1.- Dado que los temas tratados en la entrevista se refieren a cuestiones pedagógicas, didácticas, de interés vocacional, etc., ¿era pertinente entrevistar al Ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva? ¿Cuál supone usted es la razón que motivó esta decisión?
2.- A sabiendas del conflicto relacionado con la pérdida de becas posdoctorales, planteado en los meses de enero y febrero pasados, ¿no debió el periodista haber repreguntado sobre este tema, atendiendo a las declaraciones optimistas del Ministro Barañao frente al futuro laboral de quienes estudian ciencias?
3.-¿Por qué, supone usted, el periodista no replantea la calificación valorativa que el Ministro le otorga a la ciencia, sólo en tanto es divertida, pudiendo, por ejemplo, haber introducido las siguientes categorías: la ciencia es interesante, socialmente significativa, difícil pero necesaria para el desarrollo?
3.- Frente a la escasa conflictividad en la forma en que son expuestos los temas, ¿es correcto hablar de una entrevista?

La comunicación pública de la ciencia según Carl Djerassi

LA HISTORIA DE LA OBRA TEATRAL "OXÍGENO".

1.- ¿Cuáles son los compromisos sociales y éticos que asume Carl Djerassi en sus acciones referidas a la comunicación de la ciencia a través de la ficción teatral o literaria?

2.- Carl Djerassi admite con convicción y compromiso el ser un “contrabandista intelectual”.  Si esta es la forma en que concibe el rol de quien pone en juego públicamente su conocimiento: ¿cómo se llamaría  el otro actor, el ciudadano, el hombre de a pie, el alumno, el público, el espectador?

3.- En su artículo, Djerassi afirma que:

“Pero si uno realmente quiere usar la ficción para introducir de contrabando hechos científicos en la conciencia de un público científicamente analfabeto –y yo creo que ese contrabando es intelectual y socialmente beneficioso–, entonces es fundamental que los hechos se describan con precisión. De lo contrario, ¿cómo puede el lector no formado científicamente saber qué forma parte del entretenimiento y qué se le explica en aras del conocimiento objetivo?”

¿Cómo se podrían relacionar las consideraciones citadas de Djerassi con cada una de las piezas ficcionales que hemos publicado en este blog: “El consultorio sentimental del Dr. G”, “Viaje a Marte” (13 de abril de 2011) y “Sarif Industries” (20 de julio del mismo año)?